2024年11月16日，挪威国家队从奥斯陆出发，飞往里斯本挑战葡萄牙。此前三场欧国联比赛仅积1分，全队士气低迷。主教练索尔巴肯在赛前发布会上强调：“我们必须找回对抗强度和控球节奏。”尽管哈兰德因伤缺席，但厄德高佩戴队长袖标出战，成为球队中场核心。葡萄牙媒体《纪录报》称此役为“C罗时代谢幕前的主场保卫战”，气氛剑拔弩张。
挪威队近一年客场表现疲软，2023年至今5个客场仅赢1场。但此次备战期间，索尔巴肯调整了防守体系，启用博杜格利姆特中卫赫延加与那不勒斯后卫拉斯姆斯·克里斯滕森组成双翼卫，试图压缩边路空间。这一变阵在训练中反复演练，球员反馈积极。挪威足协官网透露，全队在登机前进行了长达两小时的战术复盘。
飞机降落在里斯本雨夜中，气温仅8摄氏度。球员大巴驶向酒店途中，厄德高透过车窗凝视空荡的街道——他清楚，若再输球，挪威将提前无缘2026世界杯附加赛资格。这场看似普通的欧国联比赛，实则关乎整个周期的命运。
比赛第12分钟，葡萄牙左路传中，布鲁诺·费尔南德斯头球摆渡，B席凌空抽射破门。挪威防线瞬间暴露转身慢的问题，赫延加被若塔生吃后失位。第34分钟，C罗接角球头槌再下一城，39岁的他连续三场对挪威进球。看台上葡萄牙球迷挥舞围巾高唱队歌，而挪威替补席一片沉默。
中场休息时，索尔巴肯撤下表现挣扎的前锋索尔洛特，换上特林。但调整未能奏效：第58分钟，葡萄牙反击中莱奥内切横传，B席梅开二度。0比3的比分让挪威球员动作愈发僵硬。厄德高全场触球78次却仅1次关键传球，赛后WhoScored仅给其5.8分。挪威全队跑动距离比对手少7公里，高强度冲刺次数不足对方一半。
终场哨响，C罗走向厄德高握手致意，后者低头快步离场。爱游戏体育葡萄牙《球报》次日标题写道：“北欧巨人再次倒在技术流面前。”挪威国内舆论哗然，《晚邮报》直言：“我们还在用身体踢球，而世界已进入智能足球时代。”
两周后，挪威回到主场迎战丹麦。索尔巴肯彻底变阵：改打4-2-3-1，厄德高回撤组织，瑟洛特突前，两侧启用桑德博格与努萨。开场第7分钟，厄德高直塞穿透丹麦防线，瑟洛特单刀推射得手。第29分钟，努萨右路内切兜射远角，皮球击中横梁下沿弹入网窝——这是他国家队首球。
下半场丹麦加强逼抢，但挪威通过快速转移化解压力。第63分钟，厄德高角球开出，赫延加力压梅勒头槌破门。3比0的比分保持到终场，挪威终结对丹麦五连败。Sofascore数据显示，挪威本场控球率58%，传球成功率89%，两项数据均创近十场新高。厄德高贡献2次助攻，赛后获评全场最佳。
更关键的是精神面貌转变。当丹麦球员抗议判罚时，挪威队员集体围住裁判冷静解释；当努萨进球后，全队冲向角旗区叠罗汉庆祝。这种凝聚力在里斯本之战中完全缺失。丹麦主帅尤尔曼赛后承认：“他们今天像支真正的团队。”
2025年3月，挪威在欧预赛附加赛半决赛对阵波兰。哈兰德复出搭档瑟洛特，厄德高中场调度如臂使指。第82分钟，哈兰德接厄德高过顶球凌空垫射绝杀，1比0！华沙球场陷入死寂，挪威替补席冲入场内拥抱。这场胜利让挪威晋级附加赛决赛，距离2026世界杯仅一步之遥。
状态回暖非偶然。自里斯本惨败后，索尔巴肯建立“每日视频分析会”制度，每名球员需指出自己三个失误点。挪威足协技术总监透露，球队还引入运动心理学家，帮助球员应对高压场景。这些改变在对丹麦和波兰的比赛中显效：挪威近三场场均抢断18次，比此前提升40%。
如今挪威世界排名第15位，较2024年初上升7位。尽管附加赛决赛对手尚未确定，但全队已开始研究潜在对手录像。厄德高在采访中说：“我们不再等待奇迹，而是亲手制造它。”对于挪威队而言，客场迎战强敌的阴影正在消散，取而代之的是对迈阿密热浪的真切期待——那里将是2026世界杯的揭幕战场。
从里斯本雨夜到华沙狂喜，挪威队用八个月完成蜕变。当哈兰德与厄德高在训练场加练任意球时，远处看台上零星球迷举起“Vi tror på dere”（我们相信你们）的标语。这支球队或许仍缺大赛经验，但已找回最珍贵的东西：相信自己能赢。
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